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“사람들이 저를 배신했다.”

가수 제시의 말이다. 제시는 이날 SBS 파워FM 라디오 ‘최화정의 파워타임’에 게스트로 출연해 이 같이 말했다. 별말 아닌 것 처럼 보이나 분명 제시에게서 느껴지는 분위기는 이전과 사뭇 달랐다. 

제시는 “전 소속사(피네이션)에서 나온 뒤 혼자 활동했다. 사람들이 저를 배신했다. 외로웠지만 일은 해야하지 않나. 계속 버티다 보니 몸이 무너진 것 같다”고 토로했다. 

이런 이유로 제시는 지난 27일 예정돼 있던 KBS2 음악 프로그램 ‘뮤직뱅크’ 출연도 취소했다. 소속사 모어비전은 그의 컨디션 난조로 인해 출연하지 못했다며 팬들에게 양해를 구했다. 일반적으로 음악 방송에는 사전 녹화라는 게 있다. 아티스트의 멋진 무대를 위해 해당 음악 방송 제작진과 아티스트가 사전에 기획해 완성도 높은 퍼포먼스를 만드는 것이다. 

단 한 번의 녹화로 끝이 나는 게 아닌 만큼 아티스트가 컨디션을 조절하며 꾸밀 수 있음에도 불구, 제시는 모습을 드러내지 못했다. 제시가 얼마나 컨디션 난조를 겪고 있는 지 알게 하는 대목이다. 이어 제시는 지난주 있었던 ‘뮤직뱅크’뿐만 아니라 SBS ‘인기가요’, MBC ‘쇼 음악중심’에도 출연하지 않았다. 

하지만 제시는 31일 라디오 방송엔 얼굴을 드러내며 자신의 속 이야기를 꺼내놨다. 컨디션 난조 소식과 맞물리게 그가 하는 멘트 하나 하나가 이날 이슈 거리로 떠올랐다. 그는 “지난 3~4년 동안 제대로 쉰 적이 없다. 계속 바쁘게 달리고 배신도 당하다 보니 상처가 너무 생겼다. 이제 몸에서 반응이 나타나는 것 같다”며 힘든 상황임을 어필했다. 

그간 섹시하고 파워풀한, 그리고 발랄했던 그의 분위기는 온데 간데 없이 진지한 느낌을 받을 수 있었다. 컨디션 난조와 함께 심적인 부분에도 어려웠던 점이 있었을 터. 제시는 음악 방송 무대를 통해 보여주지 못한 자신의 속마음을 라디오에서나마 간접적으로 표현한 듯 보였다. 그의 말들이 더욱 뼈 있게 느껴진 이유다. 이런 상황에서 제시 측은 이번주 음악 방송 일정 역시 애초에 계획된 게 없었다며 향후 활동에 물음표를 남겼다. 

제시는 지난 4월 가수 싸이의 피네이션을 떠나 박재범이 수장으로 있는 모어비전과 계약해 새 출발을 알렸다. 이후 제시는 지난 25일 신곡 ‘껌’을 발매했다.

지승훈 기자 hunb@edaily.co.kr