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[이데일리 차예지 기자] 한국의 규제당국이 가상화폐(암호화폐)를 옥죄 가격이 폭락세를 보이는 가운데 블룸버그통신이 ‘가상화폐 세계가 한국을 주목하는 이유’를 5일 보도했다.

블룸버그는 “많은 한국인들이 가상화폐에 사로잡혔지만 국회의원들은 그렇지 않은 것 같다”며 “지난 1월 한때 한국에서 가상화폐 가격이 미국 보다 50% 비쌌고, 지금은 많이 꺼졌지만 국회의원들은 이를 여전히 우려하고 있다”고 전했다.

또 가상화폐 세계에서 한국의 중대한 역할 때문에 한국의 단속 가능성은 전세계 트레이더들의 관심을 끌고 있다고 전했다. 가상화폐 투자 열풍은 전 세계적인 현상이지만 한국에서는 유별날 정도다. 통신은 한국은행조차도 업무 시간 중에 직원들이 가상화폐 트레이딩을 금지하도록 할 정도라고 전했다.

통신은 한국의 가상화폐 열풍을 지정학적 원인과 심리적 이유로 분석했다. 한국에서의 비트코인 열풍의 이유로 북한의 핵 실험과 탄핵 등 정치적 혼란기에 해외에서도 사용 가능한 자산에 투자하려는 심리라고 곽금주 서울대 심리학과 교수의 말을 인용해 보도했다.

이태기 한국금융산업연구원은 한국의 개인투자자들이 고위험 고수익 상품을 선호하는 성향이 있고, 주식 파생상품 시장이 활성화돼 있다는 점도 이유로 꼽았다.

블룸버그통신은 한국의 암호화폐 광풍에 대해 “한국이 자기 체급(역량)보다 과한 펀치를 휘두른다(punches above its weight)”고 분석했다. 지난해 상반기 기준으로, 전 세계 비트코인 거래의 약 10%가 원화로 결제되는 상황이다. 또 이더리움은 지난해까지 거래량 1위였다.

한국 정부는 지난 9월 코인공개(ICO)를 금지한 후, 거래소 폐쇄부터 감독 강화까지 여러가지를 숙고하고 있다고도 전했다. 이에 투자자들의 가장 큰 우려는 거래소 폐쇄로, 이는 가상화폐 수요 감소의 중요한 이유라고 분석했다.

또 법무부 장관이 거래소 폐쇄안을 꺼낸 후 지난달 11일에는 비트코인 가격이 12% 떨어졌다고 전했다. 이후 문재인 대통령의 대변인이 거래소 폐쇄안이 여러가지 조치 중 하나고 아무것도 확정되지 않았다고 말한 이후에야 시장이 다소 회복됐다고 덧붙였다.

한국 정부는 자금 세탁, 세금 회피, 과도한 투기를 우려하고 있으며 이낙연 국무총리는 가상화폐가 한국의 청년들을 망칠 수 있다고까지 이야기했다고도 전했다.

그러나 통신은 한국 정부가 가상화폐를 옥죄도 투자자들은 결국 방법을 찾아낼 것이라고 전했다. 일본의 가상화폐 거래소 쿼인(Quoine)의 마이크 카야모리 소장은 “한국 국회의원들이 가상화폐 거래 금지를 추진하더라도 한국 투자자들은 가상화폐를 계속 구매할 수 있는 방법을 모색할 것”이라며 “암시장은 언제나 존재하며 한국 투자자들은 그 곳에서 비트코인을 전환해 해외거래를 할 것”이라고 전망했다.

블룸버그는 앞으로의 전망에 대해서는 법무부의 거래소 폐지안이 정부 부처와 국회에서 통과될지 불분명하다고 전망했다. 또 ‘가상화폐 규제반대’라는 제목의 청원에는 20만명 이상이 참여했다고 소개했다. 청와대 국민청원은 30일 이내에 20만명의 동의를 얻으면 청와대가 해당 청원에 대한 공식 답변을 올려야 한다.

차예지 (jejubrk@edaily.co.kr)