우리에게 ‘버락 오바마 대통령’이란? [리드나우 레터 11호]

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[Read Now! 레터 제12호]

제44대 미합중국 대통령을 지낸 버락 오바마 전 대통령의 회고록(回顧錄)이 출간됐습니다. 재임 기간이 2017년 1월까지였으니 이전 사례를 기준으로 보면 출간이 조금 늦은 편에 속합니다. 처음 집필을 시작할 때만 해도 1년 정도를 예상했지만 결국 두 권 분량으로 늘어나 이번에 출간된 것은 그중 1권에 해당합니다. 상원 의원을 거쳐 미국 최초의 흑인 대통령이 되어 백악관에 입성하는 과정과 임기 첫 2년 반 동안의 내용이 담겨 있습니다. (2권은 현재 집필 중이라고 합니다)

회고록은 개인의 자전적 기록을 넘어 중요한 사료가 되기도 합니다. 특히 미국 대통령이라는, 전 세계에서 가장 영향력이 막강한 자리에 있었던 인사의 회고록은 더 그렇습니다. 우리나라의 경우도 7명의 전직 대통령(윤보선, 전두환, 노태우, 김영삼, 김대중, 노무현, 이명박)이 회고록을 남긴 바 있습니다. 한편 회고록은 문학 작품이 되기도 합니다. 멀리 가면 아우구스티투스의 『고백록』이나 루소의 『참회록』 존 스튜어트 밀의 『자서전』 등이 있겠고 제일 유명한 것으로는 노벨 문학상을 받은 윈스턴 처칠의 『제2차 세계대전 회고록』이 있지요.

이번 오바마 대통령의 회고록 『약속의 땅』의 경우 사료로서의 가치와 문학성의 측면 모두 긍정적인 평가가 많습니다. 재임 기간의 여러 일들에 대해 비교적 사실적이고 솔직하게 담아냈으며 내면의 내밀한 부분도 꽤 많이 담겨 있다는 평입니다. 문장에 대해서는 ‘우아하다’라는 반응이 다수입니다. 실제로 오바마 본인이 문장에 꽤 많이 공을 들였다고 하는군요.

이른바 지정학적 위치로 인해 우리나라는 미국 대통령의 생각이나 철학에 많은 영향을 받습니다. 한미동맹은 우리 외교의 가장 기본적이고 중요한 축이기도 하지요. 오바마 대통령의 경우는 여러 논란이 있겠으나 재임 시 대동아시아 전략에서 한국보다는 일본을 더 중시했다는 평가가 많습니다. 한국의 독자로서 저는 오바마의 문장에 더해 이 부분에 대한 내용이 가장 궁금합니다. -박팀장

버락 오바마에 대한 모든 것

# 약속의 땅 : 제44대 미국 대통령 버락 오바마의 첫 회고록

# 비커밍 : 미국 최초의 흑인 퍼스트레이디 미셸 오바마 자서전

# 오바마의 담대함 : 오바마 집권 8년에 대한 가감없는 정치 논픽션

# 바이든과 오바마 : 전현 미국 대통령, 오바마와 바이든의 정치 브로맨스

MD 선정 강추 신간

여러 번 읽습니다…그래서 더 추천합니다

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