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| 다락편지 1278호 |
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세상을 이해하기 위한 진짜 물리학 강의
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최근 자연과학 분야에서 가장 많은 관심을 받고 있는 분야는 물리학입니다. 쉽게 읽을 수 있는 물리학
입문서부터 물리학자들의 책까지 다양한 책이 출간되고 있으며, 많은 독자들의 선택을 받고 있습니다. 현대 물리학을 배워보려는
사람에게는 기본적으로 두 가지 선택지가 있습니다. 첫째는 기술적, 수학적 내용을 무시하고 일부 관련된 개념만을 공부하는 것이죠.
관련된 책을 읽거나, 강연을 듣거나, 영상을 보며 물리학에 다가갈 수 있습니다. 다만 이 방법은 한계가 있습니다. 중구난방
식으로, 진짜 물리학에 다가가기 어렵다는 것이죠.
두 번째 방법은 물리학을 배우는 학생이 되는 것인데요. 이 역시 교양으로 물리학을 배우는 것과는 거리가 있습니다.
『우주의 가장 위대한 생각들: 공간, 시간, 운동』
의 저자 숀 캐럴은 일상적인 대화 주제에서 물리학이 등장하는 세상을 꿈꾸는 물리학자입니다. 앞서 말한 두
가지 방법 모두 물리학을 제대로 배우기엔 한계가 있다고 생각한 그는 해답이 방정식에 있다고 이야기합니다. 문장은 물리학이
무엇인지 느끼도록 해주지만, 방정식은 실제로 무슨 일이 일어나는지를 정확하고도 명확하게 알려줍니다. 그러나 모든 물리학 방정식을
푸는 것은 너무 어려운데요. 이 책에서 저자는 방정식 속 기호의 의미와 관계를 바탕으로 방정식에 대한 이해를 설명합니다. 방정식 속
기호들이 무엇을 의미하는지 알려주고, 이들의 관계성이 어떻게 연결되는지 설명합니다.
세상에는 수많은 개념들이 있습니다. 그리고 이들 대부분은 물리학의 영역에 머물러 있습니다. 물리학이
세상을 이해하는 단 하나의 방법은 아닙니다. 그러나 물리학을 공부한다면 세상을 더 깊게 이해할 수 있을 것입니다.
- 안현재 (과학 PD)
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