프랑스 주요 수소 프로젝트 최근 동향

- 친환경 수소연료 생태계 구축 본격추진 –

- 에너지, 자동차, 항공 등 주력산업 전반에 확산 -

프랑스도 코로나19 경제 위기를 타개하는 방편으로 그린 프로젝트를 전면에 내세우고 있으며, 온실가스 배출 감축을 염두에 둔 수소 에너지 개발과 보급 확대가 국가 에너지 체계 대전환의 중심에 있다. 팬데믹 종식의 희망이 싹트고 있는 현 시점에, 친환경 재생에너지를 활용한 수소연료 생산 그리고 청정 수소 연료의 주력산업 전반에 적용을 골자로 하는 프랑스 주요 수소 프로젝트의 추진이 탄력을 받고 있다.

프랑스 정부, 10년간 70억 유로 투입 예정

프랑스 정부는 2020년 9월 발표한 청정 수소 국가전략에서 향후 10년간 수소 에너지 기술개발 및 인프라 구축에 70억 유로의 재정 투입을 예고한 바 있다. 이후 지난 2021년 2월 25일 환경부, 경제부, 산업부를 중심으로 결성된 수소위원회(Conseil National de l’Hydrogène)와 수소산업의 주요 주체들 간의 첫 회의가 열렸다. 수소위원회는 연구개발(R&D)을 비롯한 수소기술통합 프로젝트 27개와 전국 4개 지역(옥시타니, 부르고뉴, 오베르뉴, 그랑-테스트)의 수소 철도(열차 차량) 프로젝트에 대한 투자가 시작됐다고 밝혔다. 제작되는 수소 열차 차량은 14대로, 총 3억 유로가 투자된다. 또한, “국가 수소 생태계 구축” 정부지원 프로젝트 1차 모집 결과 선정된 1억 3600만 유로 규모의 프로젝트 7건도 공개했다.

프랑스 수소 프로젝트 주요 지역 기업

자료: H2-Mobile.fr

주요 기업 투자 확대

올해 들어 수소 분야 대표 기업인 Air Liquide사를 비롯해서 최근 친환경 에너지 사업 비중 확대계획을 발표한 Total Energy (2020년 2월 사명 변경) 등이 대규모 투자를 본격적으로 이어가고 있다.

Air Liquide사는 2020년 캐나다 퀘벡(Bécancour)에 청정수소 생산시설 투자를 단행했으며, 올해 들어서 프랑스 노르망디에 대규모 투자를 추진하고 있다. H2V Normandy 사 지분 40%를 인수하고 수소연료 생산을 위한 전기분해 설비(電解槽)를 200MW 규모로 확장한다는 계획이다. 여기서 생산된 청정 수소는 산업용 에너지원을 사용되는 동시에 상용차 등 모빌리티 분야로 사용 범위를 확대해 나간다는 복안이다. 계획대로 진행되는 연간 28,000톤의 수소를 생산하게 된다.

지난 2월 초 친환경에너지 사업비중 확대를 대외에 발표하면서 사명(社名)을 변경한 Total Energy사는 Engie사와 공동으로 “Masshylia” 프로젝트를 추진하고 있다. 매일 15톤의 청정 수소 생산이 가능한 전기 분해기(電解槽)를 오는 2024년까지 설치한다는 내용이다. 프랑스 남부 마르세이유(Marseille) 인근에 구축될 예정인 대규모 전기 분해기 시설에는 100MW급 태양광 발전기가 청정 수소 생산에 소요되는 전력을 공급하게 된다.

마실리아(Masshylia) 프로젝트

자료: Energies de la mer

이 곳에서 생산된 수소는 산업용 연료로 우선 사용될 예정이며, 연간 15,000톤의 탄소(CO2) 배출을 줄이게 될 것이라는 게 Total Energy측의 설명이다. 프랑스 정부 및 유럽연합(EU)의 지원금을 포함해 약 1억 유로가 투자되는 이 사업은 2022년 착공될 예정이다. Total Energy와 Engie는 수소 연료의 활용 범위가 순차적으로 확대될 것을 염두에 두고 이 지역을 유럽 수소생산 기지(Hub)를 육성한다는 복안을 가지고 있다.

완성차 제조사인 Renault사는 지난 1월 12일 미국 Plug Power사와 합작법인(JV) 설립에 합의했다고 발표했다. Renault 자동차는 올해 중에 수소 연료전지 상용차 시범 생산을 시작하고 중장기적으로 유럽 수소 상용차 시장의 30% 점유율 달성을 목표로 하고 있다. 이를 위해서 차량 제조를 비롯해서 충전소 확충과 수소연료 공급 및 정비 서비스에 이르기까지 불(佛)-미(美) 기업 간 포괄적 협력이 본격화되는 양상이다.

항공우주 분야 ArianeGroup 역시 로켓 추진체 연구개발(R&D) 단지 내에 청정 수소연료 생산설비 구축을 추진하고 있다. 이 사업에 참여하고 있는 Engie사는 항공우주 분야 외에도 해상 및 내륙 수로 운송 부문에도 적용 가능한 수소 기술의 개발과 상용화도 병행하고 있다.

전문가 의견 및 시사점

현재 진행형인 코로나19 위기 극복과 기후 변화 대응을 위한 유럽연합(EU)의 핵심 정책인 에너지 체계 대전환 측면에서, 현재 프랑스는 정부의 지원과 기업의 투자가 실행 단계에 접어든 것으로 파악된다. 현지 주요 기업의 프로젝트 이행에 따라 해외 유력 기업과의 협력도 활발해질 전망이고 역외 수소 생태계에 대한 투자 관심도 확대될 것으로 예상된다.

현재 프랑스는 수소 프로젝트에서 한 발 앞서가고 있지만, 내부에서는 생산비 측면에서 경쟁력을 갖춰야 한다는 목소리도 나오고 있다. 유럽수소연구협회의 로랑 씨는 Kotra 파리 무역관과의 인터뷰에서, “수소 분야는 신생 기술이며, 생애 주기의 초기 단계에 위치한다. 프랑스와 유럽이 미래 수소 산업을 선도하기 위해서는 기술력뿐만 아니라 비용(생산원가) 경쟁력을 갖추는 것이 중요하다”고 강조했다. 

프랑스 수소산업협회(AFHYPAC: L'Association Française pour l'Hydrogène et les Piles à Combustible)는 오는 10월 파리에서 수소산업전(HyVolution)을 개최할 예정이다. 프랑스와 유럽 수소 생태계 주요기업 대부분이 참가하는 이 행사는 기술, 설비 전시 홍보 및 기업 간 상담이 포함될 예정이어서 한국 유관기관과 관련 기업이 EU 수소 업계와 협력을 모색하는 데 유용할 것으로 판단된다.

자료: 일간지(Le Monde, Les Echos), H2-mobile, Energies de la mer, KOTRA 파리 무역관 자료 종합